〈Point〉
- 私たちが言う経年優化とは、素材が劣化せず、年月とともに壁の味わいが深まることで、建物が時間とともに佇まいを深めていくことを指します。
- レンガは塗料で色をつけた素材ではないため、色があせず、塗り替えも必要ありません。
- 年月による変化の表れ方はレンガの吸水率によって異なります。東京ブリック社では、設計者が目指す表情に応じてレンガを提案することが可能です。
「経年優化」とは
私たちは、「経年優化」という言葉を使っています。年月とともに劣化していく「経年劣化」に対して、年月が建物にとって損失ではなく、積み重なっていくものになる状態を指す言葉です。
定義
経年優化とは、素材が劣化せず、年月とともに壁の味わいが深まることで、建物が時間とともに佇まいを深めていくことにあります。
ここでは、三つの段階に分けて説明します。
第一段階：素材が劣化しない（性能）
出発点は、素材そのものが劣化しないことです。これは、素材の性質として説明できることです。
色があせない。 レンガの色は、塗料ではなく、原料の土と焼成によって生まれています。表面に色が塗られているわけではないため、紫外線を浴び続けても色が抜けることがありません。塗り替えも必要ありません。
素材が傷みにくい。 レンガは高温で焼成された焼き物です。年月を経ても、素材そのものが朽ちたり、痩せたりすることはほとんどありません。
水への配慮は、設計段階で行う。 雨の多い日本では、白華（エフロレッセンス）や凍害への配慮が欠かせません。レンガの吸水率に応じて目地材を選び、壁の中に水を入れない、入った水を確実に出す納まりを設計することで、これらのリスクを抑えます。
第二段階：壁の味わいが深まる（見え方）
素材が劣化しなければ、建物は古びて見えにくくなります。そのうえで、レンガの壁には、年月とともに加わっていくものがあります。
その表れ方は、レンガの吸水率によって異なります。
吸水率の低いレンガ高温で焼き締めた吸水率の低いレンガは、レンガ自体は年月を経てもほとんど変化しません。一方で、目地は少しずつ落ち着きを増していきます。使い込まれた陶器や磁器が味わいを増すように、レンガの壁も、全体として味わいが深まっていきます。
吸水率の高めのレンガ吸水率の高めのレンガでは、レンガ自体もわずかに変化していきます。表面の色や質感が少しずつ落ち着き、ヨーロッパの古いレンガ建築に見られるような、より深い味わいへと移り変わっていきます。
どちらの場合も、素材が傷んでいくわけではありません。劣化ではなく、年月が壁に重なっていく変化です。
東京ブリック社の提案
設計者が選定したレンガに応じて、東京ブリック社では最適な納まりや仕様を提案します。
- 吸水率の低い国産のレンガ：落ち着いた表情を長く保つ
- 国産の標準的なレンガ：色むらと質感のバランスがよい
- イギリス産、沖縄産などのレンガ：柔らかな質感と、年月による味わいの深まり
吸水率の高めのレンガを使う場合は、白華への配慮として、目地材の選定と納まりの設計がより重要になります。
【自社データ：取り扱いレンガ、吸水率の目安】
差が表れるのは、年月を経てから
こうした違いは、竣工直後にはほとんどわかりません。表れてくるのは、周囲の建物が10年、15年と年月を重ね、塗装の色あせや汚れが目立ち始めてからです。
そのとき、同じ年数を経ながら、竣工時の姿を保ち、壁の落ち着きを深めている建物は、周囲とは違った見え方をするようになります。
第三段階：建物が佇まいを深める（価値）
外観が保たれ、壁の味わいが深まりながら年月を重ねた建物には、新しい建物にはないものが生まれます。
それは、落ち着きと信頼です。長くその街にあり、変わらずに佇んできたという事実そのものが、建物への評価につながります。そこに、植栽の成長、街との関係、そこで働いた人や訪れた人の記憶が重なっていきます。
新築の輝きは、どの建物もいずれ失います。一方で、時間に裏打ちされた佇まいは、時間をかけなければ得られません。
経年劣化と、経年優化の違い
最後に、二つの言葉の違いを整理しておきます。
| 経年劣化 | 経年優化 | |
| 素材 | 色があせ、傷んでいく | 劣化しない |
| 年月による変化 | 竣工時の姿から遠ざかる | 竣工時の姿を保ちながら、味わいが深まる |
| 手当ての目的 | 竣工時の姿に戻す | 良好な状態を保つ |
| 年月の意味 | 損なわれていくもの | 積み重なっていくもの |
なお、経年優化は、手入れが要らないという意味ではありません。目地やシーリングの点検と、必要に応じた補修は、どの外装でも必要です。違いは、手当ての目的が「元に戻すこと」なのか、「良い状態を保つこと」なのかにあります。